मैं इस कथन से शुरुआत करना चाहूँगा “विपत्ति और परिवर्तन के समय में, हम वास्तव में पाते हैं कि हम कौन हैं और हम किस चीज़ से बने हैं।” यह हर किसी के जीवन से काफी हद तक जुड़ा हुआ है। हम में से हर किसी के जीवन में कभी न कभी प्रतिकूल परिस्थितियाँ आती हैं और ये ऐसी परिस्थितियाँ होती हैं जो आपके जीवन पर लंबे समय तक प्रभाव डालती हैं। वे आपको तोड़ देती हैं, आपको विकृत कर देती हैं लेकिन वे आपको एक योग्य व्यक्ति बनाती हैं।

यह एक 12 वर्षीय लड़के की कहानी है जो आज 28 वर्ष का है। 12 वर्षीय इस बच्चे को ऐसे परिवार में जन्म लेने का सौभाग्य मिला और ऐसे माता-पिता मिले जिन्होंने जीवन के हर चरण में लड़के का साथ दिया और उसका साथ दिया। 11 वर्ष की आयु तक सब कुछ उसकी उम्र के किसी भी अन्य बच्चे की तरह ही सामान्य था। लड़के की महत्वाकांक्षाएँ, सपने और आकांक्षाएँ थीं, जैसे कि उसकी उम्र के किसी अन्य व्यक्ति की होती हैं। जब तक कि इस छोटे बच्चे के लिए चीजें पूरी तरह से बदल नहीं गईं। 12 वर्ष की आयु में उसे डिप्रेशन का पता चला, एक ऐसी बीमारी जो मौजूद तो है लेकिन हम इसके बारे में अक्सर बात नहीं करते क्योंकि यह हमारे दिमाग में एक कलंक है।

लड़के ने पढ़ाई छोड़ने सहित हर चीज़ से खुद को अलग-थलग करना शुरू कर दिया और अंततः वह पूरी तरह से सामाजिक रूप से अलग-थलग हो गया, जो 4 साल तक चला। इन सभी वर्षों में लड़का अपने सबसे बुरे दौर में था, जहाँ उसे सुबह का कोई आभास नहीं था और रातें और भी गहरी होती जा रही थीं। जैसा कि भारत में ऐसा कुछ भी बुरी आत्मा की उपस्थिति का संकेत माना जाता है और लड़के को कुछ असामान्य और अजीब स्थितियों का सामना करना पड़ा। हालाँकि उसे उस समय वह चिकित्सा सहायता मिली जिसकी उसे वास्तव में ज़रूरत थी। लगभग 4 साल तक दवाओं के असर होने में लगे और लड़के को सुबह की कुछ झलक दिखाई देने लगी। वह एक सामान्य व्यक्ति की तरह महसूस करने लगा, लेकिन 4 साल पहले ही उसके जीवन में एक अपरिवर्तनीय बदलाव आ चुका था। कल्पना कीजिए कि एक 16 वर्षीय लड़का अपनी उम्र के उन दोस्तों का सामना करने की कोशिश कर रहा है जिनसे उसने 4 साल तक पूरी तरह से नाता तोड़ लिया था, लेकिन बाद में उसे एहसास हुआ कि वे शैक्षणिक रूप से 4 साल आगे हैं और जिस लड़के ने अपनी ज़िंदगी में पढ़ाई सहित हर चीज़ छोड़ दी थी, उसे फिर से वहीं से शुरू करना पड़ा जहाँ से उसने छोड़ा था। 

जैसा कि वे कहते हैं, "जो हमें कठिन परीक्षाएँ लगती हैं, वे अक्सर आशीर्वाद के रूप में सामने आती हैं", उसे अपनी शिक्षा पूरी करने के लिए अपरंपरागत रास्ता दिखाया गया और इस लड़के ने पारंपरिक शिक्षा प्रणाली के बिना स्नातक की उपाधि प्राप्त की और अपनी आगे की पढ़ाई की। इसके लिए, मैं भारत में सरकार और शिक्षा प्रणाली की सराहना करता हूँ, जिसने ओपन यूनिवर्सिटी की स्थापना की है, जो ऐसे लोगों को बैचलर की डिग्री प्राप्त करने की अनुमति देता है जो किसी अप्रत्याशित कारण से अपनी पारंपरिक शिक्षा पूरी नहीं कर पाते हैं। 12 वर्षीय लड़का जो अब 24 वर्ष का है, उसके पास बैचलर की डिग्री और मास्टर की डिग्री है और वह पहले से ही अपने जीवन के कुछ सबसे बुरे दौर से गुज़र चुका है। 

जो लड़का अब एक वयस्क है, उसने कुछ इंटरव्यू रिजेक्शन के बाद खुद को कम मूल्यांकित करना शुरू कर दिया। यह तब हुआ जब उसे एंग्जाइटी डिसऑर्डर से परिचित कराया गया, जो एक कंपनी के लिए जॉब इंटरव्यू के दौरान ट्रिगर हुआ था, जो उसके लिए एक सपनों की नौकरी की तरह था। यह उसका पैनिक अटैक्स के साथ पहला अनुभव था, जो इंटरव्यू के दौरान ट्रिगर हुआ। यह अनुभव डरावना था और किसी बुरे सपने से कम नहीं था। यह अनुभव एक नियमित घटना बन गया और अब भी, 28 साल का वह लड़का दैनिक आधार पर कई पैनिक अटैक्स और डिप्रेसिव एपिसोड से जूझता है। लड़के की ज़िन्दगी में ऐसे समय भी आए जब संघर्ष इतने भारी और मुश्किल हो गए कि उसे जीवन छोड़ने के विचार भी आने लगे।

उसने हमेशा उस गंभीर कदम को न उठाने का चुनाव किया और सबसे बुरे समय का सामना करने का निर्णय लिया क्योंकि वह अपने माता-पिता से सबसे ज्यादा प्यार करता था और वह कभी नहीं चाहता था कि वे अपने प्यारे बच्चे को खोने के दर्द से गुजरें। लड़के को यह समझने में कुछ साल लगे कि पैनिक अटैक्स क्या होते हैं और आज तक वह उन उपायों की तलाश में है जो उसकी बीमारी से निपटने में उसकी मदद कर सकें, दवाओं और कुछ थेरेपी के साथ। इस यात्रा के दौरान लड़के ने अपने भीतर कई सकारात्मक गुणों की खोज की। वह खुद को भाग्यशाली और धन्य मानता है कि वह एक महान लड़ाई की भावना के साथ पैदा हुआ है जिसने उसे जीवित रखा है और सभी विपरीत परिस्थितियों के बावजूद जीवन का सामना करने का साहस दिया है।

हालांकि लड़का अभी भी दैनिक आधार पर अपनी बीमारी से जूझ रहा है, वह उतना ही आशावादी है और स्वीकृति और उपचार के रास्ते पर सबसे अच्छे तरीके से आगे बढ़ रहा है और समाज में मानसिक स्वास्थ्य के साथ लोगों को मानसिक बीमारी के कलंक और शर्म से परे देखने में मदद करने के लिए कुछ सकारात्मक प्रभाव डालने की उम्मीद करता है। यह मेरी डिप्रेशन और एंग्जाइटी के साथ यात्रा है जिसे मैंने हाल ही में लिखा है और यह यात्रा अभी भी जारी है।